毎年旧暦12月(現在の10月下旬〜11月上旬)の満月の夜、花などで美しく飾られたクラトン(灯篭)を川に流す「ロイクラトーン」と呼ばれる行事が全国各地で行われます。
この時期に合わせて、チェンマイを象徴するお祭りの一つである夜空に無数のコムローイ（ランタン）を飛ばすイーペン祭り(コムローイ祭り)が開催されます。夜空に舞う無数のコムローイが、チェンマイの夜を幻想的なにするタイ国内でも人気のイベントです。
ディズニー映画「塔の上のラプンツェル」でコムローイ（熱気球）が一斉に舞うシーンのモデルとなったことでも有名です。そのシーンはこちら→ https://youtu.be/9mayDR-PlXo
豆知識：イーペンとは？
タイ北部の方言で「イーペン」(「イー＝数字の2」、「ペン＝月」)と呼ばれ、かつては2月に開催されていました。
2022年のイーペン祭りはいつ?
開催日程は11月8日（火曜日）と9日（水曜日）の2日間です。
どこで行われるの?
ナラワット橋
ターペー門から東に進んだ先にあるピン川を渡る橋。観光旅行者もアクセスが良いため、混雑しています。多くの人が訪れて、ロイクラトーンをしています。なお、ここではかつてコムローイ上げが行われていましたが、現在は禁止されているのでご注意ください。
ターペー門
毎年、ターぺー門広場の特設会場では、タイ舞踊ショーなども開催されるなど、目白押しの会場です。コムローイ上げは、現在では禁止されているようです。近くにあるお堀では、ロイクラトンもできます。またここターペー門から山車が街に繰り出します。
コロナ禍前はイーペン美男美女コンテストが行われていましたが、今年はまだ不明。分かり次第お知らせします。
有料のイベントであれば、CHIANG MAI SKY’S LANTERNS FESTIVAL など
有料イベントは、一斉にコムローイを上げるので、フォトジェニックな「映える」瞬間を捉えたいという方にはオススメです。
例年複数の会場がありますが、まずはこちらをご紹介。
"CHIANG MAI SKY’S LANTERNS FESTIVAL"は、今年(2022年)はチェンマイ中心部から20Kmほど離れたDutchFarmで開催されるコムローイイベントで、ショーやフードといったいろいろな催しを楽しめます。
他にイベント情報があれば、随時追加いたします。
コムローイやロイクラトーンはどこで買えるの？
当日に会場付近で多くの屋台で、コムローイやロイクラトーンが出店され販売されます。価格は50〜100バーツ程度のものが多いです。
チェンマイでコムローイを楽しむポイント
混雑を考えた会場と時間帯選び
多くの人たちが川付近に集まるため、時間帯によっては非常に混雑します。タクシーやソンテウでの移動も難しくなりますので、体力に自信のない方や時間の限られる方は、場所選びと時間を考えて行動しましょう。
バイクや自転車をレンタルも可能ですが、通行規制が多く、一方通行や行き止まりになる場合もあり、注意が必要です。土地勘のある人なら、渋滞知らずで比較的歩かずに会場までアクセスできるでしょう。
また、混雑する場所はスリなどの被害に遭う危険性が高まります。高価なものを見えるように持ち歩いたり、無防備にリュックを足元に置いてコムローイを見上げたりしないでください。
ホテル・フライト予約はお早めに！
タイ国内外からこのイベントを求めて、チェンマイに多くの観光客が訪れます。ホテルも比較的早く埋まってしまうので、予定が決まれば早めに宿を押さえることをお勧めします。
意外と盲点なのがタイ国内便。バンコク-チェンマイのフライトも、イベントの前日から翌日まで、ほぼ満席状態になりますので、こちらもお早めに押さえておきましょう。
また、10月から新型コロナウイルスはタイでは一般的な風土病扱いになります。マスク着用は個人の判断に委ねられると予想されます。健康面でも安全面でも、自分で自分を守ることがよりいっそう必要となります。
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